Madonna Louise Veronica Ciccone (geboren op 16 augustus 1958 in Bay City, Michigan nabij Detroit) is een Amerikaanse zangeres en actrice. Madonna wordt ook wel de Queen Of Pop wordt genoemd en is de best verkopende vrouwelijke artieste aller tijden.

Jeugd
Madonna Louise Ciccone werd geboren op 16 augustus 1958 in Bay City, Michigan. Later, bij het ter communie gaan, koos zij voor de extra naam Veronica. Haar volledige naam is dan Madonna Louise Veronica Ciccone.

Haar vader, Sylvio (of Tony) Ciccone, is van Italiaanse afkomst. Haar moeder, Madonna Ciccone-Fortin, was van Frans-Canadese afkomst. Naast dochter Madonna kregen zij nog vijf kinderen: Anthony, Martin, Paula, Christopher en Melanie.

Madonna groeide op in Rochester, een voorstad van Detroit. Op vijfjarige leeftijd verloor ze haar moeder (30), die in 1963 overleed aan kanker. Sylvio Ciccone trouwde later met de huishoudster van de familie, Joan Gustafson. Met haar kreeg Sylvio nog twee kinderen: Jennifer en Mario. Waarschijnlijk door het onbegrip als 5-jarige wat ze fout had gedaan waardoor ze haar moeder moest verliezen alsmede de (indertijd) slechte verstandhouding met Joan Gustafson ontwikkelde Madonna haar rebelse karakter.

Als kind kreeg Madonna les in piano en ballet. Op school deed ze actief mee aan de artistieke activiteiten. Na de middelbare school kreeg ze een studiebeurs voor de Universiteit van Michigan. Na twee jaar (1978) verliet ze de universiteit om met 35 dollar in een taxi te stappen en de chauffeur te vragen haar daar af te zetten waar het allemaal gebeurt; de chauffeur zette haar af op Times Square in hartje New York.

Daar begon ze een professionele dans- en acteercarrière. Ze speelde in een korte film (A certain sacrifice). Ook zong ze in verschillende punk-bandjes zoals Emmy. Bovendien werkte ze ook nog een tijdje als verkoopster bij Dunkin Donuts.


Jaren ’80
In 1982 kreeg ze een eerste platencontract nadat ze op de hoek van het ziekbed van Seymour Stein, de directeur van platenmaatschappij Sire Records, een lied had gezongen.Dit nummer Ain’t no big deal verscheen jaren later op de B-kant van de single Papa don’t preach. In 1998 is het uitgebracht op het album "In the beginning"

Haar eerste single heette Everybody. Op de hoes van de single was geen foto van Madonna te zien, waardoor veel mensen dachten dat ze zwart was.

Mede dankzij MTV lukte het Madonna om snel een krachtig en sexy imago op te bouwen. In 1983 kwam haar debuutalbum Madonna uit. De eerste grote hit van dit album was Holiday. Deze plaat werd een wereldwijde hit. Andere hits werden Borderline en Lucky Star. Ook Everybody staat op dit album. In deze fase van haar carrière was haar vroegere vriend John Jellybean Benitez een belangrijke steun.

In 1984 kwam Madonna met het album Like a Virgin, geproduceerd door Nile Rodgers, bekend van Chic. Het album werd zowel door fans als door critici goed ontvangen, en trok de aandacht onder meer door de provocerende titel en hoes. Van dit album kwamen vier hits: Like a Virgin, Angel, Dress you up en Material Girl.

In 1985 maakte Madonna het eerste uitstapje naar Hollywood. In de film Vision Quest speelde ze een clubzangeres. Deze film leverde haar nog enkele hits op, Crazy for you en Gambler. Later dat jaar speelde ze een belangrijke rol in de film Desperately Seeking Susan. Voor deze rol kreeg ze goede kritieken. Van deze film komt het nummer Into the groove welke op sommige latere uitgaven van het album Like a virgin als extra nummer werd gezet.

Op 16 augustus 1985, haar 27e verjaardag, trouwde Madonna met acteur Sean Penn. Met hem verscheen ze in 1986 in de film Shanghai Surprise, die een grote flop werd. Het echtpaar kreeg al snel een negatieve reputatie door hun houding tegen de media, vooral vanwege Penns agressie tegen paparazzi.

In 1985 begon Madonna aan haar eerste tournee, The Virgin Tour, alleen in de Verenigde Staten. Pas in 1987 begon ze aan haar eerste echte wereldtournee.

Later in 1986 bracht Madonna haar derde album True Blue uit, opgedragen aan the coolest guy in the universe, echtgenoot Sean Penn. Op dit album stonden de hits Open your heart, True blue, Live to tell (uit de film At Close Range waarin Sean Penn een rol heeft), Where’s the party, La Isla Bonita en Papa Don’t Preach.

Rond deze tijd verschenen er enkele naaktfoto’s van Madonna, gemaakt in de tijd dat ze nog niet bekend was en het geld dat ze kreeg voor de foto’s nodig had om van te leven. Madonna wimpelde de ophef die ontstond toen de naaktfoto’s opdoken af met de opmerking "So What?". In deze periode veranderde Madonna ook haar imago en uiterlijk. In plaats van het wat rebelse, punkerige haar nam Madonna een kapsel in de stijl van haar idool Marilyn Monroe. Ze speelde in de film Who’s that girl. De film flopte, maar leverde Madonna wel weer enkele hits op: Who’s that girl, Causing a commotion en The look of love.

In 1987 begon Madonna met haar eerste echte wereldtournee: de Who’s that Girl World Tour 1987. Op deze tournee werd ze voor het eerst begeleid door achtergrondzangeressen en -danseressen Donna DeLory en Niki Harris (laatstgenoemde zong later ook mee op liedjes van Snap!). Ook gaf Madonna in augustus 1987 twee uitverkochte concerten in De Kuip in Rotterdam. Een van haar concerten in Italië in september, in Turijn wordt live uitgezonden op tv en trekt miljoenen kijkers. Madonna is hot.

Ook kwam ze met een album met dance-remixes van eerder materiaal, genaamd You can dance. Hierop staan remixes van bekende singles, maar ook albumtracks, doorlopend aan elkaar gemixt met ook een nieuwe track, getiteld Spotlight. Het laatste nummer wordt echter niet als single uitgebracht. Het album verkocht minder goed dan Madonna’s vorige albums. Toen ook een film van Madonna flopte, was dat voor sommige critici aanleiding te roepen dat de carrière van Madonna over haar hoogtepunt heen was.

In 1989 veranderde Madonna opnieuw haar uiterlijk en imago. Dit keer verfde ze haar haar donker. In 1989 kwam Madonna met het album Like A Prayer. De videoclip van de titelsong veroorzaakte grote ophef. In de videoclip is te zien hoe Madonna toevallig getuige is van een verkrachting en moord waarvoor een andere voorbijganger ten onrechte wordt beschuldigd en gearresteerd. Madonna bezoekt hierop een kerk, waar een beeld van de heilige Martinus van Porres tot leven komt en haar hartstochtelijk kust. Hierop wijst Madonna de echte dader aan, waarna de ten onrechte beschuldigde man (die voorgesteld wordt door het standbeeld van Martinus van Porres), wordt vrijgelaten. Het Vaticaan sprak van een godslasterlijke video vanwege de vermenging van erotiek en katholieke symbolen. Pepsi Cola zegde een miljoenencontract met Madonna op. Desondanks (of dankzij) deze controverse werd de single wereldwijd een nummer 1-hit. Het nummer is hierna nog in de mix gegaan bij Sensation Anthem 2004 door DJ Paul Elstak en Neophyte.

Het album Like A Prayer, dat opgedragen is aan haar moeder ’die mij leerde bidden’, leverde Madonna nog enkele andere grote hits op, waaronder Express Yourself (op het moment dat het nummer als single uitgebracht werd was het de duurste videoclip ooit), Cherish, Dear Jessie (opgedragen aan de dochter van producer Pat Leonard), Oh father (over de band met haar vader) en Keep It Together (over haar band met haar familie). Ook staat er een duet met Prince op: Lovesong, alsmede het nummer Till death do us part wat over haar mislukte huwelijk met acteur Sean Penn vertelt. Op 14 september 1989 scheidde ze van hem. Het album sluit af met Act of contrition (oefening van berouw), welke ze opzegt terwijl de muziek van het nummer Like a prayer achteruit gedraaid wordt. In tegenstelling tot wat vaak gedacht wordt bij liedjes die achteruit gedraaid worden, bevat het nummer geen verborgen boodschap.


Jaren ’90
Madonna speelde in 1990 de rol van Breathless Mahoney in de film Dick Tracy. Voor deze rol kreeg ze goede kritieken. Madonna scoorde een hit met Vogue, afkomstig van het album I’m Breathless (verwijzing naar haar rol in de film) die ’muziek uit en geïnspireerd door’ de film Dick Tracy bevatte. Van dit album komt ook het nummer Hanky panky dat een kleine hit werd.

Vogue was in eerste instantie niet bedoeld om als single uitgebracht te worden. Het nummer werd niet goed genoeg bevonden qua hitpotentie. De bedoeling was daarom het als B-kant van de (indertijd nog vinyl) single Keep it together te gebruiken. Hier werd uiteindelijk van afgezien en Vogue werd toch een kans gegeven; het zou een van haar allergrootste hits worden.

Eveneens in 1990 begon ze haar tweede wereldtournee, de Blond Ambition World Tour. Een perfect geregisseerde, strakke tour. Op dinsdag 24 juli 1990 trad ze, bijna drie jaar na haar Who’s That Girl Tour, weer op in de Kuip in Nederland. Deze tournee werd gekenmerkt door veel gevloek en seksuele handelingen. Zo ’kloeg’ ze bijvoorbeeld in Rotterdam dat het nog steeds te licht is buiten waardoor haar lichtshow niet goed te zien is.

In Montreal dreigde Madonna gearresteerd te worden als ze haar show niet aanpaste. Sommige bezoekers van haar show schenen na afloop geklaagd te hebben vanwege obsceen gedrag van Madonna op het podium. Hiermee werd de beruchte uitvoering van de oosterse versie van het nummer ’Like a virgin’ bedoeld. Madonna betaste gedurende het nummer haar (bedekte) borsten, greep in haar kruis en aan het eind van het nummer simuleerde ze een orgasme door hevig tekeer te gaan op het bed terwijl ze door twee achtergronddansers betast wordt. Madonna weigerde echter om het nummer aan te passen of te verwijderen uit haar show en voerde het nummer gewoon op. De politie arresteerde haar echter niet; zodra het concert afgelopen was, was Madonna al op weg naar het vliegveld om naar de volgende stad te vliegen voor een optreden de volgende dag.

De show was vrij controversieel en tegenstrijdig; er werd gebruik gemaakt van Rooms-Katholieke symbolen zoals het kruis en priester- en nonnenhabijten terwijl de show ook een hoog gehalte aan seksualiteit en gevloek bevatte. Dit was een reden voor de Paus Johannes Paulus II om de bevolking van Italië op te roepen de concerten in Rome te boycotten. Madonna moest inderdaad een van haar shows in Rome afgelasten en was woest dat iemand zo kon oordelen zonder de show meegemaakt te hebben. Zij nodigde de paus daarom uit een van haar shows in Rome bij te wonen. Zoals verwacht sloeg hij dit aanbod af.

Ook kwam ze in dat jaar met haar eerste "Greatest Hits"-album, The Immaculate Collection (de onbevlekte collectie), een album dat ze had opgedragen aan de paus (wat ook de bijnaam voor haar broer Christopher is). De cd was het eerste album ooit dat gemixt was in Q-sound, die de luisteraar de muziek in 3-dimensionale stijl liet ervaren). De nummers op het album waren ook enigszins geremixt. Op het album stonden ook twee nieuwe singles, die beide grote hits werden (Rescue Me en Justify my Love). De videoclip van het laatste lied werd door MTV geboycot, vanwege het expliciete karakter. Madonna bracht daarom de videocassette los uit, de eerste video-single ooit. Van de videoclip werden 400.000 exemplaren verkocht. In de clip is ook toenmalige vriend Tony Ward te zien die ze ooit als verjaardagscadeau kreeg. Hij is voornamelijk bekend als naaktmodel voor homobladen en -films.

In 1991 speelde Madonna de hoofdrol in een documentaire over haar leven tijdens de Blond Ambition Tour, genaamd Truth or Dare. In Europa kreeg de film de naam In bed with Madonna. De documentaire kwam Madonna naar voren als een ambitieuze, sexy en veeleisende vrouw, maar kwamen ook zachte trekken van haar karakter naar voren. Zo was te zien dat ze regelmatig het graf van haar moeder bezocht. Madonna bezocht het filmfestival van Cannes om haar documentaire meer bekendheid te geven.

Een jaar later speelde Madonna in de film A league of their own, een film over een vrouwenhonkbalteam. Critici waren enthousiast over Madonna’s acteerprestatie. Van deze film kwam de single This Used To Be My Playground, die in de Verenigde Staten Madonna’s tiende nummer 1-hit werd.

In 1992 bracht Madonna het album Erotica uit bij haar een eigen nieuwe platenlabel Maverick, waarbij o.a. ook Alanis Morissette een contract tekende. Op Erotica staan de singles Erotica, Deeper and deeper, Fever (een cover van Peggy Lee), Bye bye baby (dat echter alleen in Australië als single uitkwam), Bad girl en Rain. Op het album gaat Madonna iets de techno-kant op. Madonna wilde voor de hoes van dit album helemaal naakt op de foto, de platenmaatschappij Warner Music ging hier niet mee akkoord. Daarom werd gekozen voor een detail van een van de foto’s van het boek Sex dat ze kort na het verschijnen van het album uitbracht. Hierin bracht ze haar erotische fantasieën in beeld en onder woorden. Het publiek leek tijdelijk moe te zijn van Madonna’s erotiek want het album verkocht (naar Madonna-maatstaven) teleurstellend en het boek Sex maakte veel tongen los. Het is tegenwoordig een gezocht en moeilijk te vinden verzamelobject. Haar boek Sex zou in eerste instantie de titel X krijgen. Echter, toen ze vernam dat er rond dezelfde periode een film zou verschijnen over het leven van Malcolm X met dezelfde titel, besloot ze het boek te hernoemen.

In 1993 begon Madonna aan haar nieuwe tournee, getiteld Girlie Show, een concert met veel circusachtige elementen en zelfs een topless paaldanseres die de show opent. Ook bevatte de show seksueel getinte elementen als orgieën en SM. Madonna deed ditmaal buiten Londen en Parijs maar weinig Europese steden aan waardoor Nederland overgeslagen werd. Ze richtte zich nu meer op Australië en Zuid-Amerika, Israël en Turkije.

In 1994 viel Madonna haar critici aan in het nummer Human nature. Hierin zegde ze niet te weten dat ze niet over sex mocht praten en haar mening mocht geven. Human nature staat op het in 1994 uitgebrachte album Bedtime Stories, dat ook andere hits bevat zoals Secret, Take a bow (met op de achtergrond zanger/producer Babyface) en het mede door Björk geschreven Bedtime Story.

In 1995 bracht Madonna een ballad-cd uit, getiteld Something to remember (tevens de titel van een van tracks van het I’m Breathless-album). Hierop staan Madonna’s favoriete ballads en ook drie nieuwe nummers: You’ll see (dat ze later ook in het Spaans inzong: Veras), One more chance en I want you’ (samen met Massive Attack).

In 1996 speelde ze in de film Evita over Evita Peron, de vrouw van de Argentijnse dictator Juan Peron waaruit de hit Don’t cry for me Argentina komt. Ook afkomstig uit deze film is de grote hit You must love me, die een Oscar krijgt voor de beste filmsong. De film werd een enorm succes.

In oktober 1996 kreeg Madonna haar eerste kind, dochter Lourdes Maria Ciccone Leon van haar toenmalige vriend en ex-fitnesstrainer, Carlos Leon.

In 1998 kwam haar album Ray Of Light uit, waarvan Frozen een hit is geworden. Met deze cd ging Madonna meer de spirituele kant uit en het album werd een groot succes. Haar stem blijkt opvallend veel beter geworden. Dit had zij te danken aan de vele zanglessen die ze voor de film Evita heeft gehad. Ook afkomstig van dit album zijn de hits Ray of light, Nothing really matters, Drowned World/Substitute for love en The power of goodbye.


Jaren ’00
In 2000 speelde ze een hoofdrol in de film The Next Best Thing naast Rupert Everett. Voor deze film nam ze ook twee nummers op; "Time Stood Still" en "American Pie".
In 2000 kwam haar album Music uit, dat technische nieuwe synthesizermuziek laat horen, geproduceerd door Mirwais. Andere singles van dit album zijn, behalve de titeltrack, Don’t tell me, What it feels like for a girl en als extra de single American pie.

In datzelfde jaar trouwde ze met de regisseur Guy Ritchie. Ritchie maakte voor de remix van de single What it feels like for a girl een controversiële videoclip waarin Madonna met een oma keihard over de weg rijdt. Ook maakten zij samen voor BMW de clip Star waarin ze een verwende, krengerige ster speelt.

In augustus van hetzelfde jaar werd Madonna voor de tweede keer moeder; na een moeilijke bevalling kwam zoontje Rocco Ritchie in Los Angeles ter wereld. De vader is regisseur Guy Ritchie.

In 2001 startte ze haar Drowned World Tour. Er werden veel nummers van de albums Ray of light en Music gespeeld. Wederom deed ze met deze tournee Nederland niet aan. Wel speelde ze voor de eerste keer zelf gitaar en sommige elementen zijn vrij ruig.

Aan het eind van 2001 bracht Madonna haar tweede verzamel-cd uit, getiteld GHV2 (Greatest Hits Volume 2). Hier staan dit keer geen nieuwe nummers op.

In 2003 bracht Madonna het album American Life uit, waarop ze kritiek heeft op president Bush. Andere singles van dit album zijn Hollywood en Love Profusion (dat ook werd gebruikt als ondersteunende muziek en video voor een parfum van Estee Lauder). Ook staat hier het nummer Die Another Day op, de titelsong van de James Bond-film, waarin Madonna een kleine rol had. De film stamt uit 2002.

In 2004 vond de Re-Invention Tour plaats. In deze tournee trad Madonna voornamelijk op in Amerika. In Europa deed Madonna Arnhem (woensdag 8 en donderdag 9 september, Gelredome), Ierland, Lissabon, Londen en Parijs aan. Beide concerten in Arnhem waren in een mum van tijd uitverkocht. De oorlog in Irak, vrede, de elektrische stoel, een skateboarder, een doedelzak-speler, John Lennons Imagine, Madonna die over het publiek heenkomt... het waren allemaal elementen uit deze wereldtournee. Voor het eerst deed achtergrondzangeres Niki Harris niet mee met deze toer. Zij was zojuist bevallen en daarbij wilde ze dit keer wat meer aandacht aan haar eigen carrière besteden. Als vervangster werd Siedah Garrett gevraagd, een zangeres die vooral bekend was van haar duet in 1987 met Michael Jackson, I just can’t stop loving you.

Het concert begon met een video-vertoning van The beast within (een remix van het nummer Justify my love) waarop Madonna verzen uit de Openbaring prevelt, begeleid door beelden uit X-static Process, een video- en foto-impressie, geschoten door top-fotograaf Steven Klein voor zijn tentoonstelling.

Dat de 47-jarige Madonna nog wel een aantal jaren meegaat, blijkt wel als ze na het openen van de videoschermen uit het podium opkomt: strike a pose; een handstand kost haar weinig moeite als ze inzet met het nummer Vogue, het publiek is uitzinnig.

Op zaterdag 3 juli 2005 trad Madonna op in het Londense Hyde Park tijdens het grootste popconcert aller tijden, Live 8, voor een 200.000-koppig publiek en nog eens 3 miljard tv/internet/gsm-kijkers. Ze zong haar oude hits Like a Prayer, Ray of Light en een extended-version van Music. Na het concert maakte ze bekend dat haar nieuwe album Confessions on a dancefloor gaat heten. Het is een terugkeer naar haar muzikale roots: dance. Het schijfje werd in november 2005 uitgebracht en bevat de hit Hung Up, een catchy en dansbaar nummer rondom een sample van het ABBA-nummer Gimme, Gimme, Gimme. Met Hung Up scoorde ze in Nederland haar derde nummer 1 en tevens dertigste top 10-hit.

Op dinsdag 16 augustus 2005, haar 47e verjaardag, brak Madonna een sleutelbeen, een hand en drie ribben bij een val van haar paard op haar landgoed in Wiltshire (Engeland). Twee weken later ging ze weer aan het werk.

Op vrijdag 18 november 2005 werd Madonna veroordeeld voor plagiaat. De eerste vier maten van haar nummer Frozen (1998) komen overeen met het nummer Ma vie fout le camp (1993) van de Belgische componist Salvatore Acquaviva uit Moeskroen. Het gevolg van deze veroordeling is dat in België cd’s en dvd’s waarop Frozen te horen is uit de schappen moeten worden gehaald en het nummer daar niet meer mag worden gedraaid op radio en televisie.

Begin 2006 zet Madonna twee nieuwe wereldrecords op haar naam. Ze is de eerste artiest die met een album, Confessions On A Dance Floor, in 40 landen de nummer één positie bereikte. ’Hung Up’ deed hetzelfde in de single charts in maar liefst 41 verschillende landen!

In mei 2006 begint Madonna aan een nieuwe wereldtournee, de Confessions Tour. De show zal eerst te zien zijn in de Verenigde Staten, waarna Madonna ook Europa zal doen. De tournee maakt tussenstops in Engeland, Wales, Duitsland, Italie en Frankrijk. Ook Nederland wordt aangedaan. Op 3 & 4 september 2006 zal de Amsterdam Arena in één grote discozaal veranderen.