Edward Burtynsky heeft zich sinds eind jaren zeventig gespecialiseerd in industriële landschapsfotografie. Voor de serie Shipbreaking volgde hij de sloop van afgedankte tankers en vrachtschepen in Bangladesh. In enkele maanden tijd worden schepen hier met de hand gedemonteerd; rompen, bruggen en metaal liggen er als - soms oogverblindende - buitenaardse objecten verspreid langs de kust. De scheepssloperij levert veel arbeidsplaatsen op en is de enige bron van ijzer, staal en koper in het land. Maar tijdens het proces komen ook olie en giftige stoffen vrij die mens en milieu in de kuststreek bedreigen. Burtynsky (1955) belicht beide kanten van het verhaal.