De jonge Duitse fotograaf Martin Schoeller (37, geboren in Frankfurt am Main) woont en werkt sinds 12 jaar in New York. Hij begon daar met het maken van portretten van mensen die hij op straat ontmoette. Inmiddels is hij uitgegroeid tot één van de meest invloedrijke portretfotografen ter wereld. Bij het Amerikaanse upperclass tijdschrift The New Yorker is hij sinds 1999 de opvolger van de legendarische fotograaf Richard Avedon.
Bijna iedere week wordt Martin Schoeller verzocht portretten te maken van de meest prominente persoonlijkheden van onze tijd (ex-president Clinton, Catherine Zeta-Jones, Angelina Jolie, Eminem, Jack Nicholson en vele anderen). Gedurende drie jaar was Martin Schoeller assistent bij de beroemde Amerikaanse fotograaf Annie Leibovitz. Internationale erkenning kreeg hij door publicaties in tijdschriften als Rolling Stone, Esquire, Vogue, Newsweek en Interview. Tot zijn opdrachtgevers behoren onder andere Nike, Citybank, Goldman Sachs, BBDO en Saatchi & Saatchi.

Martin Schoeller is een zeldzaam briljante fotograaf die een innovatieve stijl en een geheel eigen visie in de wereld van de portretfotografie voorstaat. Schoeller fotografeert vanuit een ongewoon en ongekend perspectief: de focus is zo close up dat het lijkt alsof het gezicht bijna niet op de foto past. Slechts de vorm van het gezicht blijft over. Schoeller is erin geslaagd om een persoonlijke interpretatie van het portret te ontwikkelen. Elk portret heeft een sterke visuele impact en de capaciteit om het onderwerp achter het gezicht te onthullen. De waarheid kan niet langer verborgen blijven: geen glamour, geen sterallures, geen politiek. Als hij een foto maakt, wacht hij op het moment achter de maskerade. De modellen kunnen geen kant op; de gezichten zijn aan de ene kant aantrekkelijk, maar stoten aan de andere kant ook af, vanwege Martin Schoeller’s onbarmhartige manier om alles te laten zien wat echt is, compleet met rimpels, wallen en poriën. IJdelheid heeft geen enkele zin. Op deze manier ontdekken we ook bij de sterren kleine onvolmaaktheden - het zijn ook maar mensen.
Hoe dichter je bij iemand staat, hoe intiemer het portret wordt. Schoeller streeft ernaar om eerlijke karakterfoto’s te maken, die de mensen tonen zoals ze werkelijk zijn. Hij legt de mensen zo natuurlijk mogelijk vast, door ze niet te laten poseren. Openheid en kwetsbaarheid, dat is waar Schoeller tijdens het fotograferen naar op zoek is. Hoewel de mensen op zijn foto’s soms angstig lijken om iets van zichzelf prijs te geven, kan de toeschouwer via hun ogen een blik werpen op hun innerlijk.

Meer dan 100 van deze overweldigende headshot portretten zijn verzameld in de monografie “Close Up”, waarin de ontwikkeling van zijn stijl wordt gevolgd en waarin een representatief overzicht wordt gegeven van zijn oeuvre. Beroemde personen en onbekende karakters staan in dit boek naast elkaar, allemaal op dezelfde indringende manier gefotografeerd. Hierdoor ontstaan tegelijkertijd verrassende overeenkomsten en verschillen tussen al deze gezichten.

Bron: nga.nu