The Third Man is een Engelse speelfilm uit 1949 van regisseur Carol Reed. Het screenplay is van de hand van Graham Greene.[1] De gelijknamige roman die Greene ter voorbereiding schreef, verscheen in januari 1950.[2]

Het is een zwart-wit film van 104 minuten. De muziek, die werd geschreven en uitgevoerd door Anton Karas op citer, maakt de spanning van de thriller extra dreigend en werd welhaast even klassiek als de film zelf.[3]

Het verhaal speelt zich af in het na-oorlogse Wenen, een kapotgeschoten ruïne, die bovendien door de geallieerde overwinnaars in vieren is opgedeeld. De wederopbouw moet nog beginnen, alleen het beroemde reuzenrad uit 1897 draait alweer. In de stad is gebrek aan van alles, maar met name penicilline. Harry Lime heeft een oplossing.

The Lives of Harry Lime is een Britse radioserie uit 1951, met wederom Orson Welles als Harry Lime.

Het verhaal
Benjamin Dexter is schrijver, hij schrijft onder de naam Rollo Martins. Martins gaat zijn vriend in Wenen opzoeken. Zijn vriend heet Harry Lime. Als hij in Wenen aankomt, blijkt dat zijn vriend dood is. Hij zou zijn aangereden door een jeep. Martins gaat naar de begrafenis om afscheid te nemen van zijn vriend.

Van de buurman van Harry hoort Martins dat er drie mannen bij het ongeluk waren, Cooler, Kurtz en een onbekende derde man (the third man). Martins bezoekt Cooler en Kurtz om te horen wat er gebeurd was. Martins denkt namelijk dat Harry vermoord is. Hij vindt het raar dat Cooler en Kurtz niets gezegd hebben over de derde man. Het wordt steeds geheimzinniger, want op een dag wordt de buurman van Harry vermoord.

Op een avond zit Martins wat te drinken in een café en opeens ziet hij Harry Lime staan, eerst dacht hij dat hij gek werd maar Harry rende opeens weg. Martins rent hem achterna, maar bij een kiosk verdwijnt Harry spoorloos.

Martins vertelt dit verhaal aan agent Collaway. Ze gaan kijken bij de kiosk en zien een deur waardoor je in het ondergrondse gangenstelsel komt. Martins heeft Harry opgezocht en heeft met hem gepraat, maar dat ging niet erg vriendelijk. Harry bleek erg veel illegale dingen gedaan te hebben en deed daardoor bij het ongeluk alsof hij dood was.

Agent Collaway en Martins besloten om Harry op te pakken in de ondergrondse gangen. Ze vinden hem, maar hij opent het vuur op hen en dus schieten ze Harry dood.

Er komt nog een begrafenis maar iedereen is een stuk minder verdrietig.


Muziek
De muziek van de film bestaat uit twintig nummers:[4]

Big Ben (London Films)
The Harry Lime Theme
Dialogue - "It’s A Shame"
The Café Mozart Waltz
Main Title - Harry’s False Funeral
Dialogue - "Heard of Harry Lime?"
Holly Encounters Anna / Meeting the Conspirators
Dialogue - "The Third Man"
Holly Is Accused of Homicide
Dialogue – "This isn’t Santa Fe"
Holly Brings Flowers
Holly Runs After Harry’s Shadow
Dialogue - "Holly, What Fools We Are"
Trap to Catch Harry
Dialogue - "The Cuckoo Clock"
Anna Walks Away / End Title - The Harry Lime Theme
Visions of Vienna
Danube Dreams